건강 악화로 엿새 동안 입원했던 국민의힘 장동혁 대표가 24일 병원 퇴원 뒤 국회에서 첫 공식 일정으로 가진 기자회견에서 회견문을 발표하고 있다. 연합

국민의힘 장동혁 대표가 건강악화로 퇴원하자마자 6·3 지방선거 패배 이후 계속되고 있는 사퇴 요구를 재차 일축하며 반격에 나섰다.

장 대표는 24일 오후 국회 기자회견을 열고 "당 대표의 거취는 당원들이 결정할 문제다. 당 대표 마음대로 결정할 수 있는 문제가 아니고, 몇몇 의원들이 결정할 문제는 더더욱 아니다"라며 이런 입장을 밝혔다.

그는 "우리 당의 모습은 어떤가. 이재명 정권과 싸우기에도 힘에 부치는 마당에 무가치한 갈등으로 힘을 소진하고 있다"며 "이래선 안 된다"고 강조했다. 이어 "지금은 그런 일로 우리끼리 싸울 때가 결코 아니다"라며 "우리 당원들이 진정 원하는 것은 이재명 정권의 폭주를 멈춰 세우고 나라와 국민을 지키기 위해 하나로 똘똘 뭉치라는 것"이라고 말했다.

장 대표는 자신에게 사퇴를 요구하는 목소리를 사실상 '해당 행위'로 규정하고 대대적인 변화를 도입하겠다고도 예고했다. 그는 "당을 흔들고 당심과 민심에서 멀어지는 모습이야말로 당원들이 가장 분노하는 일"이라며 "더 이상 이런 상황을 방치할 수 없다"고 말했다. 이어 "당을 쇄신하고 당의 기강을 확립하는 일은 더 이상 미룰 수 없는 과제"라면서 "우리 당을 바로 세우는 일이 보수 재건의 첫걸음이라 믿는다"고 언급했다.

당 쇄신의 일환으로 2기 당직 개편을 고려하냐는 물음에는 "당의 쇄신과 당의 기강 확립을 위해 필요한 게 있다면 순차적으로 해나가겠다"면서 "다만 지금 당직 개편에 대해 말할 사항은 없다"고 답했다.

장 대표는 또 "지금은 참정권 회복 특검에 집중해야 할 때다. 재선거에 힘을 모아야 할 때다. 이재명 재판 재개에 모든 것을 걸어야 할 때다"라며 "하나 되어 함께 싸우자"고 목소리를 높였다. 그러면서 이재명 대통령이 중앙선거관리위원회 개혁을 위한 '원포인트 개헌' 논의를 언급한 것을 두고는 "특검과 재선거 논의는 뒤로 밀쳐두고 지방선거 전 시도했다가 실패한 개헌부터 들고나오는 이유가 무엇이냐"며 "이 대통령은 개헌을 이야기하기 전에 먼저 연임 여부에 대한 답을 하라"고 촉구했다.

그는 자당 소속 오세훈 서울시장이 이날 오전 국회 토론회에 참석해 국민의힘이 당 대표 중심이 아닌 원내중심 정당으로 개편해야 한다고 언급한 것에는 "정당법 개정부터 시작해 국회에서 큰 정치개혁 어젠다 중 하나로 다룰 문제"라며 사실상 조속한 전환에 거리를 뒀다.